Νίκολα Τέσλα: ο υποτιμημένος θρύλος του ηλεκτρισμού

    Αν υπάρχει κάτι σήμερα που έχει συνδεθεί άρρηκτα με το όνομα Τέσλα σίγουρα είναι το όνομα της εταιρείας που οδηγεί τις εξελίξεις στον τομέα της ηλεκτροκίνησης. Ωστόσο, η πολυτάραχη ζωή του εφευρέτη Νίκολα Τέσλα δεν είναι γνωστή στο ευρύ κοινό. Ο Νίκολα αποτελεί μια από τις πιο εμβληματικές φιγούρες στον τομέα της ηλεκτρικής ενέργειας και το όνομά του έχει συνδεθεί με αναρίθμητες εφευρέσεις, καινοτομίες, ευρεσιτεχνίες.

https://www.thinkdrops.gr/

Ο Νίκολα Τέσλα γεννήθηκε στις 10 Ιουλίου του 1856 στο Σμίλιαν, στην περιοχή Λίκα της σημερινής Κροατίας που τότε ανήκε στη Σερβική κοινότητα της Αυστριακής Αυτοκρατορίας. Τα παιδικά του χρόνια χαρακτηρίζονται ταραχώδη. Ο Νίκολα έχασε τον μεγαλύτερο αδερφό του σε ηλικία 7 ετών. Οι γονείς του, συντετριμμένοι από τον θάνατο του Ντάνε Τέσλα, δεν κατάφεραν να δώσουν την δέουσα σημασία στην ανατροφή και τα ταλέντα του Νίκολα, ο οποίος ένιωθε συνεχώς παραγκωνισμένος. Παράλληλα, ο νεαρός υπέφερε και από εφιάλτες και ψευδαισθήσεις που σχετίζονταν με το θάνατο του αδελφού του. Ο Νίκολα, έχοντας δείξει από μικρή ηλικία ζωηρή φαντασία και ενδιαφέρον στις εφευρέσεις, ανακοίνωσε στην οικογένειά του πως θα ακολουθήσει σπουδές μηχανολόγου, κάτι που ερχόταν σε αντίθεση με τα σχέδια του πατέρα του που ήθελε ο γιος του να ακολουθήσει πορεία ιερέα. Μπαίνοντας στην πολυτεχνική σχολή, ο Τέσλα ήρθε σε επαφή με την επιστήμη που του άρεσε περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Αφοσιώθηκε τόσο πολύ στις σπουδές του, που οι καθηγητές του έφτασαν στο σημείο να στείλουν γράμμα στους γονείς του λέγοντας πως ανησυχούν για την υγεία του λόγω της υπέρμετρης αφοσίωσης του με τα μαθήματα και του μοναστικού τρόπου ζωής του!

   Ο Νίκολα δεν αποφοίτησε ποτέ από την σχολή. Άφησε τα μαθήματα και ξεκίνησε να εργάζεται ως μηχανικός. Το ταλέντο του ξεχώριζε και ο νεαρός, ανερχόμενος εφευρέτης κατέληξε λίγα χρόνια αργότερα να εργάζεται δίπλα στον Τόμας Έντισον στην Νέα Υόρκη. Παρόλα αυτά, οι απόψεις των δύο ανδρών για το αντικείμενο εργασίας τους, το ηλεκτρικό ρεύμα, δεν έβρισκαν κοινό τόπο. Ο Έντισον ήταν υποστηρικτής της χρήσης του συνεχούς ρεύματος, κυρίως για πρακτικούς λόγους και για ζητήματα ασφάλειας, ενώ ο Τέσλα υποστήριζε τη χρήση του εναλλασσόμενου ρεύματος. Ο Τέσλα, ενώ διέπρεπε στην εταιρεία του Έντισον, αποφασίζει να παραιτηθεί λόγω του ότι το όραμα του για τις εφαρμογές του εναλλασσόμενου ρεύματος δεν έβρισκαν την απήχηση που ήθελε.

Έτσι, το 1888, ο βιομήχανος Τζώρζ Γουέστινχαουζ, χρηματοδοτεί την ιδέα του Τέσλα και οι δύο άνδρες συνεργάζονται για να πραγματοποιήσουν το όνειρο του: την οικουμενοποίηση της χρήσης του εναλλασσόμενου ρεύματος. Παράλληλα όμως, ανοίγουν μέτωπο διαμάχης με τον Τόμας Έντισον και ξεκίνα ο περίφημος ‘’πόλεμος των ρευμάτων’’. 

http://allabtinstru.blogspot.com/

Ο Έντισον, έχοντας ήδη εδραιωθεί στην αγορά της ενέργειας, δεν θα επέτρεπε στον προ ολίγον συνεργάτη του να μηδενίσει τους κόπους του. Έτσι, στηριζόμενος στο πως το συνεχές ρεύμα ήταν όντως πιο ασφαλές για την εποχή, οργάνωσε με τους συνεργάτες του μια καμπάνια δυσφήμισης για τον Τέσλα και την θεωρία του. Η καμπάνια αυτή, κορυφώθηκε με δημόσιες εκτελέσεις ζώων τις οποίες ο Έντισον προσπάθησε να εντείνει τον φόβο του κοινού για την νέα αυτή τεχνολογία. Ο Τέσλα, όμως, δεν ήταν ο άνθρωπος που θα υποχωρούσε τόσο εύκολα, κι έτσι επέλεξε να απαντήσει στις δυσφημίσεις του Έντισον με μια και μόνο επίδειξη, η οποία και έμεινε στην ιστορία διαλύοντας κάθε φόβο πλέον για το εναλλασσόμενο ρεύμα:θεσε σε λειτουργία ένα πηνίο και ηλέκτρισε ένα δωμάτιο με εκατομμύρια βολτ ηλεκτρικής ισχύος και στη συνέχεια μπήκε ο ίδιος στο δωμάτιο χωρίς να φορέσει κανένα προστατευτικό. Το ρεύμα ήταν τόσο μεγάλης έντασης που διαπέρασε το σώμα του χωρίς να τον βλάψει στο ελάχιστο. Και κάπως έτσι, ο Νίκολα κερδίζει τον “πόλεμο των ρευμάτων” και βάζει το εναλλασσόμενο ρεύμα στην καθημερινότητα της βιομηχανίας αλλά και της κοινωνίας σαν σύνολο. 

https://www.naftemporiki.gr/

Η ανθρωπότητα και η επιστήμη χρωστούν πολλά στον Τέσλα, ο οποίος μέχρι το τέλος της ζωής του δεν άφησε το πάθος του για την μηχανολογία. Εφευρέσεις πολύ μπροστά από την εποχή τους, όπως οι ακτίνες Χ, τα αεροπλάνα κάθετης απογείωσης, η ασύρματη μετάδοση ρεύματος, η αποστείρωση με όζον, τα τηλεκατευθυνόμενα πλοία είναι μερικές μόνο από τις ευρεσιτεχνίες που φέρουν το όνομα του ίσως μεγαλύτερου οραματιστή επιστήμονα της βικτωριανής εποχής.

Λίγο πριν το τέλος της ζωής του, το πολυάσχολο μυαλό του Νίκολα Τέσλα άρχισε να χάνει τα λογικά του. Ισχυρίστηκε πως είχε εφεύρει σεισμικά υπερόπλα ικανά να καταστρέψουν τον κόσμο, μια ακτίνα θανάτου που θα βύθιζε πλοία και μια κάμερα για την καταγραφή της ανθρώπινης σκέψης. Οι ισχυρισμοί αυτοί δίνουν μέχρι και σήμερα τροφή στους συνωμοσιολόγους που μιλούν για τις μυστικές εφευρέσεις του Τέσλα και τα απάνθρωπα όπλα που σχεδίασε.

Το έργο του ίσως δεν έχει αποκτήσει ακόμα την αναγνωρισιμότητα που του αρμόζει, το μόνο σίγουρο όμως είναι πως ο ζήλος του για την επιστήμη άλλαξε πραγματικά τον ρου της ιστορίας. Αν κάτι μπορούμε να κρατήσουμε από την ζωή και το έργο του Νίκολα, αυτό μάλλον είναι το γεγονός πως το μεράκι και το πάθος μπορούν να οδηγήσουν τον άνθρωπο σε σπουδαία επιτεύγματα.

Αρθρογράφος: Στράτος Παππάς

Επιμέλεια: Insider View 24

Ηλεκτρονικές πηγές:

• Νίκολα Τέσλα: ο προμηθέας του ηλεκτρισμού, του Γιώργου Στάμκου (https://tvxs.gr/) 

Διαθέσιμο στο: https://tvxs.gr/news/san-simera/nikola-tesla-o-promitheas-toy-ilektrismoy-toy-giorgoy-stamkoy 

• Νίκολα Τέσλα, βιογραφία (https://www.sansimera.gr/) 

Διαθέσιμο στο: https://www.sansimera.gr/biographies/42 

•  Νίκολα Τέσλα (https://el.wikipedia.org/)

Διαθέσιμο στο: https://el.wikipedia.org/wiki/%CE%9D%CE%AF%CE%BA%CE%BF%CE%BB%CE%B1_%CE%A4%CE%AD%CF%83%CE%BB%CE%B1